Net zoals zoveel sportverenigingen kreeg ook de Schijndelse zwemvereniging bij de oprichting in 1958 de naam mee van een god uit de Griekse oudheid. Het werd, uiteraard zou je zeggen, de god van de zee, Neptunus. Die mocht gaan regeren over een uitgestrekte waterplas waar menigeen met heimwee aan zal terugdenken.
Want het oude natuurbad, toen nog simpelweg De Molenheide geheten, mocht er wezen. Twee grote baden, een voor de heren, een voor de dames, allebei met drie verschillende afdelingen en een fraaie duiktoren. En met een royaal strand waar heel wat zandkastelen gebouwd zijn.
Tussen de dames en heren een stevige schutting en als die de nieuwsgierigheid niet kon beteugelen, dan was er altijd wel een badmeester die een oogje in het zeil hield.
Opblaasbare hal
”Dokter Metz was de eerste voorzitter van onze vereniging” vertelt Harrie van Herpen die samen met het team van Heren drie de organisatie van het jubileumfeest ter hand genomen heeft. ”Meteen na de oprichting groeide de vereniging heel snel, tot wel vijf- à zeshonderd leden”. Dat had alles te maken met het feit dat het diplomazwemmen in handen was gegeven van de jonge vereniging. Ook de nodige recreatieve zwemmers voelden zich als een vis in het water bij de nieuwe vereniging.
Het bleef goed gaan, ook toen het oude natuurbad moest plaatsmaken voor een nieuw buitenbad. Maar begin jaren negentig moest Neptunus gaan uitzien naar andere mogelijkheden. Even maakte men nog gebruik van het instructiebad in het gebouw waarin nu Bizzi is gehuisvest maar dat bleek niet te voldoen en men moest uitwijken naar Den Bosch.
Van Herpen vertelt hoe de vereniging er indertijd over heeft gedacht zelf een bad aan te leggen, overdekt ineen opblaasbare hal. Zelfs de plek was al besproken: achter de hockeyvelden aan de Wilhelminalaan. Dat plan verdween in de prullenbak toen de gemeente het besluit nam om zelf een nieuw overdekt bad aan te leggen, de huidige Molen Hey. ”Het ledental is toen wel teruggelopen omdat we het diplomazwemmen kwijt raakten”, aldus Van Herpen. ”Dat nam de gemeente in eigen beheer. Sinds die tijd schommelt het aantal leden zo rond de driehonderdvijftig.” Neptunus telt vandaag de dag vijf afdelingen: het synchroonzwemmen, het zwemmend redden, waterpoloërs, het wedstrijdzwemmen, met als absolute ster John Verhagen, en het zg Ster-zwemmen. Inmiddels is ook een begin gemaakt met het ”master-zwemmen, zwemmen onder begeleiding, als een soort van fitness-training.
Feest
Het duurt nog even voordat het echte feest daar is. Dat gaat plaatsvinden in de periode van 10 tot en met 18 oktober. ”En dat moet een feest voor de hele Schijndelse gemeenschap worden”, stelt Van Herpen. In de aanloop daar naar toe roept hij iedereen op die nog verhalen of tastbare herinneringen in huis heeft aan de rijke historie van Neptunus, contact op te nemen met de jubileumcommissie. ”Er is een website in de maak die binnenkort on-line komt.
Wie nu al wat heeft, kan mailen naar harrievanherpen@hotmail.com.
Aanvullingen/correcties op bovenstaande artikel:
- John Verhagen is inmiddels overgestapt naar PSV
- Het Ster-zwemmen heet Zwemvaardigheidzwemmen
- De website over de feestweek is inmiddels weer offline.